臭氧是氧气的同素异形体，在常温下，它是一种有特殊臭味的淡蓝色气体。英文臭氧（Ozone）一词源自希腊语ozon，意为“嗅”。臭氧主要存在于距地球表面20千米的同温层下部的臭氧层中，含量约50ppm。它吸收对人体有害的短波紫外线，防止其到达地球，以屏蔽地球表面生物，不受紫外线侵害。
在大气层中，氧分子因高能量的辐射而分解为氧原子(O)，而氧原子与另一氧分子结合，即生成臭氧。臭氧又会与氧原子、氯或其他游离性物质反应而分解消失，由于这种反复不断的生成和消失，臭氧含量可维持在一定的均衡状态。
如果你吸入臭氧的话就会引起呼吸道感染，与臭氧接触的话会更加的加重已有的呼吸道疾病，并且损伤人们的肺部功能和动力能力，因为臭氧是具有很强的腐蚀性。
除了金和铂外，臭氧化空气几乎对所有的金属都有腐蚀作用。铝、锌、铅与臭氧接触会被强烈氧化，但含铬铁合金基本上不受臭氧腐蚀。基于这一点，生产上常使用含 25% Cr的铬铁合金（不锈钢）来制造臭氧发生设备和加注设备中与臭氧直接接触的部件。
臭氧对非金属材料也有了强烈的腐蚀作用，即使在别处使用得相当稳定得聚氯乙烯塑料滤板等，在臭氧加注设备中使用不久便见疏松、开裂和穿孔。在臭氧发生设备和计量设备中，不能用普通橡胶作密封材料，必须采用耐腐蚀能力强的硅橡胶或耐酸橡胶等。
近地面高浓度的臭氧会刺激和损害眼睛、呼吸系统等黏膜组织，对人体健康产生负面作用。专家表示，从长期观测来看，尽管臭氧超标集中在日照充足的4月至9月，但结合国外治理经验，随着全国对PM2.5治理力度加大，空气能见度提高，臭氧超标发生的概率会不断增加，而且臭氧污染治理会比PM2.5治理的难度更大。
臭氧还会对人体皮肤中的维生素E直到破坏的作用，会导致人的皮肤起皱，出现黑斑，视力下降，记忆力衰退，还会破坏人体的免疫能力，诱发淋巴细胞染色体病变，加速衰老，复印机墨粉发热产生的臭氧更是一种强烈的致癌物质，它会引发各类癌症和心血管疾病。
从这几个方面来看臭氧对人体的危害是非常大的，臭氧老化试验箱是模拟和强化大气中的臭氧条件，研究臭氧对橡胶的作用以及规律，快速的鉴定和评价橡胶抗臭氧老化性能与抗臭氧剂防护效能的方法，从而采取有效的防老化措施，以提高橡胶制品的使用寿命
